O homem aprendeu a medir os acontecimentos da vida pela contagem dos anos, décadas, séculos e milênios. Mas existe uma fórmula, feita primeiro por Carl Sagan, para melhor para se compreender o que costuma ser quase incompreensível - o real significado da idade do universo. Trata-se de condensar seus presumíveis 15 bilhões de anos de existência em um único ano, o Ano Cósmico. Assim, cada bilhão de anos da Terra corresponde a mais ou menos 24 dias desse ano cósmico e um segundo vale aproximadamente 500 anos.
Nas páginas seguintes você vai encontrar informações de alguns dos momentos cruciais do desenvolvimento do planeta Terra. A mente humana não conseguiu descobrir quando precisamente tudo aconteceu desde o primeiro segundo do dia 1º de janeiro, mas alguns fatos podem ser presumidos com razoável margem de acerto. Por exemplo:
- lº de janeiro: Grande explosão
- 1º de maio: Origem da Via Láctea
- 9 de setembro: Origem do sistema solar
- 14 de setembro: Formação da Terra
O despertar de um planeta
O imaginário ano cósmico revela o incrível tempo gasto na formação de um planeta, um corpo sólido no espaço. Mostra também a relativa rapidez com que a vida se instalou na recém-nascida Terra. Isso leva alguns cientistas a supor que a vida não é um fenômeno tão raro como já se imaginou. Senão, vejamos: da grande explosão que originou o Universo, passam-se aproximadamente 260 dias cósmicos até o surgimento da Terra que, em apenas onze dias cósmicos, gera a vida.
A substância do planeta transformada em matéria viva caminha em velocidade crescente a níveis de estrutura cada vez mais sofisticados: moléculas com limitada capacidade de alto-duplicação, surgidas em meados de setembro, já em outubro evoluem para complexas bactérias e algas - seres que, apesar da aparente simplicidade, supõem o funcionamento harmônico de milhares de variedades moleculares.
A descoberta do sexo pelos microorganismos em 1º de novembro cósmico, e a conseqüência de troca de informações genéticas, ampliam assustadoramente a velocidade da evolução, premiando a Terra com as primeiras células dotadas de núcleo, bem como plantas capazes de utilizar a energia solar para a produção de alimentos e a liberação de um gás muito importante para o planeta: o oxigênio.
Desponta dezembro e a marcha dos seres vivos não conhece mais obstáculos. Após a conquista do mar pelo plâncton e os invertebrados, estes avançam sobre a terra firme; após algumas horas o céu também está vivo, repleto de insetos alados.
Para não perder de vista as dimensões de tempo aqui envolvidas, lembremos que no dia 16 de dezembro cósmico a mais sofisticada forma de vida existente na Terra eram os vermes. Oito dias depois já existem os brontossauros com 20 m de comprimento e outras tantas toneladas de peso.
- 25 de Setembro - Origem da vida na Terra.
- 9 de Outubro - Presença dos primeiros organismos (bactérias e algas verdes-azuladas).
- 1º de Novembro - Formação das rochas mais antigas de que se tem conhecimento. Os microorganismos começam a se reproduzir sexualmente.
- 12 de Novembro - Aparecimento dos fósseis mais antigos de plantas fotossintéticas.
- 15 de Novembro - Origem das eucariotas (primeiras células providas de núcleo).
- 16 de Dezembro - Aparecem os primeiros vermes.
- 17 de Dezembro - Era Paleozóica e Período Cambriano. Os invertebrados povoam o planeta.
- 18 de Dezembro - Origem do plâncton oceânico. Prosperam os trilobistas.
- 19 de Dezembro - Período Ordoviciano. Os primeiros peixes povoam as águas e alguns se arriscam em terra firme.
- 20 de Dezembro - Período Siluriano. Origem das plantas vascularizadas que conquistam a Terra.
- 22 de Dezembro - Surgimento dos primeiros anfíbios. Os insetos alados povoam o céu.
- 23 de Dezembro - Período Carbonífero. Surgem as primeiras árvores. Inicia-se o império dos répteis.
- 24 de Dezembro - Início do Período Permiano. Os répteis atingem o seu apogeu com os dinossauros.
- 26 de Dezembro - Período Triássico. Menores e mais adaptados às mudanças do meio ambiente, os mamíferos iniciam a sua escalada.
- 27 de Dezembro - Período Jurássico. Depois dos insetos e dos répteis é a vez das aves descobrirem os céus.
- 28 de Dezembro - Período Cretáceo. Surgimento das primeiras flores. Os dinossauros desaparecem do planeta.
- 29 de Dezembro - Início da Era Cenozóica e do Período Terciário. Através dos cetáceos os mamíferos povoam os mares. Nas florestas a saga humana se inicia com os primatas.
- 30 de Dezembro - Evolução inicial dos lobos frontais nos cérebros dos primatas. Aparecimento dos primeiros hominídios que convivem com mamíferos gigantes.
Em segundos, a inteligência
- 13h30m-Origem do Proconsul e do Ramapithecus, prováveis antepassados dos antropóides e do homem.
- 22h30m-Primeiros homo sapiens.
- 23h-Dissemina-se o uso de instrumentos de pedra.
- 23h46m-O homem de Pequim domestica o fogo.
- 23h56m-Início do período glacial mais recente.
- 23h58m-Navegantes descobrem a Austrália.
- 23h59m-Nas cavernas da Europa o homem inicia a história da arte.
- 23h59m20s-O homem começa a cultivar o seu alimento.
- 23h59m35s-A civilização neolítica cria as primeiras cidades.
- 23h59m50s-Na Suméria e no Egito surgem as primeiras dinastias. A astronomia entra em pleno desenvolvimento.
- 23h59m51s-Invenção do alfabeto.
- 23h59m53s-Guerra de Tróia. Desenvolve-se a metalurgia em bronze. Invenção da bússola.
- 23h59m54s-Fundação de Cartago. Desenvolve-se a metalurgia em ferro.
- 23h59m55s-Nascimento de Buda.
- 23h59m56s-Império Romano. Nascimento de Cristo.
- 23h59m57s-Zero e decimais na aritmética indiana.
- 23h59m58s-Civilização Maia. Império bizantino. Invasão mongol. Cruzadas.
- 23h59m59s-A Europa vive o Renascimento. Viagens de descobrimentos empreendidas pelos europeus e pela dinastia Ming da China. Criação do método experimental científico.
- Desenvolvimento da ciência e da alta tecnologia. Surgimento de uma cultura global. Criação de meios de destruição do planeta e da espécie humana. Naves espaciais exploram outros planetas na busca de uma inteligência extraterrestre.
Fonte:
Revista "Super Interessante": http://super.abril.com.br/superarquivo/1987/conteudo_110954.shtml
